cambodja

gegroet,

Na een kort verblijf in bangkok om michael op te halen,zijn we de bus opgesprongen richting Cambodja. Cambodja, in een negatief daglicht bekend voor de Khmer rouge en Pol Pot, die het land van 1975 tot eind 1979 onder de greep van het agrarisch communisme hield. 1974 werd het jaar nul en elke cambodiaan werd tewerkgesteld in de landbouwindustrie. Wie voor de revolutie banden had met de oude overheid of over enige vorm van kennis beschikte, die ook enig ''gevaar'' kon vormen voor het nieuwe regime, werd brutaal gefoltert of afgeslacht. Bij deze autogenocide kwamen ongeveer 2 miljoen cambodianen om het leven. Hoewel cambodia werd bevrijd in 1979 bleef de khmer rouge actief tot in 1998,het jaar waarop pol pot het leven liet. Hoewel deze geschiedenis zich in zekere mate nog aftekent omhelst cambodja stilaan maar zeker het toerisme. Want in een positief daglicht staat cambodia bekent om haar tempels van Angkor. gebouwd in de 12-13de eeuw door het in die tijd machtige Khmer rijk, behoren de tempels, die zich uitstrekken over een gebied van 235 km 2, tot 1 van de 7 wereldwonders gebouwd door mensenhanden.
Tot daar de geschiedenisles. Zoals beschreven zijn we de bus opgesprongen richting Siem reap, een westelijke stad in cambodia die tevens fungeert als toegangspoort tot een bezoek aan angkor. Leuk detail aan een bezoek aan cambodia: eens aan de grens word je ongelooflijk lang opgehouden en zorgen ze ervoor dat de groep waarmee je reist opgesplitst geraakt. onder het mom dat er in cambodia geen geldautomaten zijn raden ze je aan om je geld aan de grens om te wisselen. voor je het goed beseft word je op een brommer gedropt die je naar een louche wisselkantoor brengt. zonder het goed te beseffen geef je je bhats af. de riel in cambodia is een vrij zwakke munt dus als wissel krijg je een smak geld in je handen. Onmogelijk om na te tellen, accepteer je de wissel. Eens in het hotel krijg je de kans om in alle rust je geld te tellen waar je tot het besef komt dat je zwaar bestolen bent.
We lieten het niet aan ons hart komen en eens goed uitgerust hebben we de dagtrip ondernomen in het hallucinante angkor what. Na een kleine week vertroeft te hebben in het bizarre Siem reap hebben we uiteindelijk de bus genomen richting phnom penh, de hoofstad van cambodja. Momenteel verblijven we in een guesthouse gelegen aan het meer, aan het uitdokteren wat onze volgende bestemming zou kunnen zijn. waarchijnlijk gaan we richting de zuidkust om daar enkele dagen de rust op te zoeken, ver weg van enige stadsdrukte.
Deze keer bekomt de eer van de foto's toe aan michael, waarvoor dank.
Alles laatste een klein quizvraagje, wie kan de fout vinden in een van de foto's......
veel denkplezier en alle antwoorden kunnen op de blog gepost worden

veel groeten uit het verre azie
ben, jo en michael

Chiang Mai en de jungle

gegroet iedereen,

Na ons avontuur in Bangkok hebben we vorige week de nachttrein genomen richting Chiang Mai. Een van de grotere steden in het Noorden van Thailand. Met zijn 1.5 miljoen inwoners en kleine centrum straalt de stad een zekere rust uit. de warmte is er minder drukkend, de straten liggen er netter bij en de Tuktuk rijders zijn er minder doorzettend om je voor veel te veel geld in hun tuktuk te krijgen. Tevens is Chaing mai het epicentrum om een trektocht te ondernemen in de jungle. Zoals het een goede reiziger betaamt konden we dit niet laten liggen en na een dagje chiang mai bevonden we ons de volgende dag, met een groep van 8 medereizigers, in een te krappe taxi richting jungle. Die dag is het bloedheet en om de tocht niet te zwaar te laten beginnen worden we op een resem olifanten gedropt voor een 40 minuten durende rit. Wat volgt is een vrij korte wandeling richting Lahu village. na de verslagende hitte, de moeilijke klim; en op het einde de hevige sortbui, bereiken we het drijfnat het kleine dorpje, waar we de nacht zullen spenderen in de lokale bezoekershut. De volgende dag is het meer van hetzelfde, hoewel deze keer de hitte minder doorslagevend is en we vrijwel bespaart blijven van hevige stortregens. Na een korte nachtrust in de junglehut bereiken we de laatste dagetappe. Via een korte wandeling langs de rivier worden we op een boot gedropt die ons zogezegd door de wilde waters zou moeten leiden, om daar van te 'bekomen' worden we op een bamboovlot gezet, waarna we teruggevoerd worden richting Chiang Mai.
Na een nachtje feest besluiten we de volgende dag om een scooter te huren. Dit is een vrij goedkope en vrijuit de leukste manier om de regio te verkennen. Vooreerst rijden we een heuvel op waar we een tempel bezoeken met panoromisch zicht over Chiang mai en de bergen die haar omgeven. Daarna rijden we richting een olifantenkamp en scheuren we zo'n 40 km de stad uit met als eindpunt niet zozeer een olifantenkamp maar een drukke straat ver buiten de stad en een bijhorende stortbui. Langs spekgladde wegen rijden we terug richting Chiang Mai, waar we van een goed avondmaal genieten; in westerse stijl weliswaar, en waarna we ons in de lokale kroeg droppen en genieten van een chang biertje.
De volgende 2 dagen rijden we met de scooter doorheen de straten van Chiang mai met onze persoonlijke thaise chauffeur en stadgids, Bee, vooralleer we de trein richting Bangkok nemen, waar we ons op dit eigenste moment bevinden, wachtend om onze tocht voort te zetten richting Cambodja.
Groeten van, en wegens vermoeidheid, een rustende Ben en Jo

crazy bangkok

hallo beste medemensen,

nu we sinds 1 juni de iets wat koude omgeving van nieuw-zeeland achter ons hebben gelaten, zijn we in de drukkende warmte van Thailand beland. Na een lange vlucht van 12 uren zijn we omstreeks 3 uur 's nachts geland in Crazy Bangkok, city of life. Eens we voet hadden gezet op thaise bodem zijn we de taxi in gesprongen richting Siam square. Na een lange rit op de verlaten snelwegen in bangkok, in wat moet geweest zijn een van de snelste taxis in zuid-oost azie stonden we moederziel alleen in hartje bangkok. Na een moeizame tocht, op zoek naar een hotel zijn we uiteindelijk beland in een klein hotel gelegen in een smal steegje, waar we ons teniet deden aan het lokale Singha bier. Na een goede nachtrust zijn we de tuktuk ingesprongen op zoek naar bangkoks culturele erfgoed.

Na een hallucinante dag zijn we vroeg in de veren gesprongen.

de volgende dag hebben we de tuktuks gelaten voor wat ze waren en zijn we stapvoets door de straten van bangkok verdwaald, langs kleine steegjes, veelal overmand door de geur van afval, zijn we in een kleine 'kroeg' beland in de buurt van Golden Mountain waar we met de locals hebben verbroederd en we hebben kunnen genieten van een goed glas singha bier.

Donderdag verlaten we bangkok en gaan we richting Chiang mai in het noorden van Thailand waar we een 3-daagse trektocht zullen ondernemen in het noordelijk landschap, tot dan is het meegaan met de stroom die thailand rijk is.

vele groeten en tot de volgende keer

Benne

en jo