Chiang Mai en de jungle

gegroet iedereen,

Na ons avontuur in Bangkok hebben we vorige week de nachttrein genomen richting Chiang Mai. Een van de grotere steden in het Noorden van Thailand. Met zijn 1.5 miljoen inwoners en kleine centrum straalt de stad een zekere rust uit. de warmte is er minder drukkend, de straten liggen er netter bij en de Tuktuk rijders zijn er minder doorzettend om je voor veel te veel geld in hun tuktuk te krijgen. Tevens is Chaing mai het epicentrum om een trektocht te ondernemen in de jungle. Zoals het een goede reiziger betaamt konden we dit niet laten liggen en na een dagje chiang mai bevonden we ons de volgende dag, met een groep van 8 medereizigers, in een te krappe taxi richting jungle. Die dag is het bloedheet en om de tocht niet te zwaar te laten beginnen worden we op een resem olifanten gedropt voor een 40 minuten durende rit. Wat volgt is een vrij korte wandeling richting Lahu village. na de verslagende hitte, de moeilijke klim; en op het einde de hevige sortbui, bereiken we het drijfnat het kleine dorpje, waar we de nacht zullen spenderen in de lokale bezoekershut. De volgende dag is het meer van hetzelfde, hoewel deze keer de hitte minder doorslagevend is en we vrijwel bespaart blijven van hevige stortregens. Na een korte nachtrust in de junglehut bereiken we de laatste dagetappe. Via een korte wandeling langs de rivier worden we op een boot gedropt die ons zogezegd door de wilde waters zou moeten leiden, om daar van te 'bekomen' worden we op een bamboovlot gezet, waarna we teruggevoerd worden richting Chiang Mai.
Na een nachtje feest besluiten we de volgende dag om een scooter te huren. Dit is een vrij goedkope en vrijuit de leukste manier om de regio te verkennen. Vooreerst rijden we een heuvel op waar we een tempel bezoeken met panoromisch zicht over Chiang mai en de bergen die haar omgeven. Daarna rijden we richting een olifantenkamp en scheuren we zo'n 40 km de stad uit met als eindpunt niet zozeer een olifantenkamp maar een drukke straat ver buiten de stad en een bijhorende stortbui. Langs spekgladde wegen rijden we terug richting Chiang Mai, waar we van een goed avondmaal genieten; in westerse stijl weliswaar, en waarna we ons in de lokale kroeg droppen en genieten van een chang biertje.
De volgende 2 dagen rijden we met de scooter doorheen de straten van Chiang mai met onze persoonlijke thaise chauffeur en stadgids, Bee, vooralleer we de trein richting Bangkok nemen, waar we ons op dit eigenste moment bevinden, wachtend om onze tocht voort te zetten richting Cambodja.
Groeten van, en wegens vermoeidheid, een rustende Ben en Jo